海洋东南亚指的是包括文莱、东帝汶、印度尼西亚、东马来西亚、菲律宾以及新加坡的东南亚海洋地区。 海洋东南亚有时也称为“岛屿东南亚”。19世纪的语汇“马来群岛”指的是范围与此大致相同的地区。

超过5.4亿人居住于该地区，人口最多的岛屿是爪哇岛；人口组成主要为南岛民族分支族群，语言为西马来－波利尼西亚语。 此地区与大陆东南亚的居民及太平洋的南岛民族共享社会和文化联系。该地区的主要宗教有伊斯兰教、基督教、佛教、印度教和传统万物有灵论。

海洋东南亚的族群主要属于南岛民族（马来亚-波利尼西亚人、美拉尼西亚人和密克罗尼西亚人）族群，与印度支那地区有明显差异。透过与邻近的族群进行贸易（如亚洲大陆的壮侗语族、南亚语族或中国人，以及海洋地区的巴布亚人和尼格利陀人），该地区的人口有显著的交流融合。

该地区的文化普遍以海洋为基础，且是部落性的，大多不属于汉字文化圈，并构成了南岛地区最古老的群体:菲律宾群岛代表所有马来 - 波利尼西亚人（非台湾系南岛民族）的原郷。该地区的文化被视为“远方印度”（）或印度文化圈的一部分，如在Coedes所写的中，它被称为“岛屿东南亚”; 在南岛地区或大洋洲，由来自这个地区的群体（密克罗尼西亚人和波利尼西亚人）共享民族语言与历史起源。（参见下方表格）